Leonel Gongora

CRITICA

por Shifra Goldman

Los dos polos y obsesiones- del arte de Leonel Góngora son la violencia y el sexo. Aquella refleja sus experiencias con la violencia en Colombia, su lugar de origen, durante los años cuarenta y cincuenta y el sexo es la reacción a la represión de una estricta educación católica. (La otra cara del erotismo de Góngora es el anticlericalismo, pues considera a la Iglesia Católica como represora sexual.) Estos dos tipos de represión, ambos de origen social, el artista los ha interiorizado. Su arte se puede ver por una parte como un exorcismo personal de estas fuerzas en su mente y, por otra, como expresión de fenómenos mellizos que interesan a la vida moderna. Al tratar sus propias obsesiones en el arte, se ha convertido en un moralista que erige presencias oscuras para reformarlas o destruirlas en su propio nombre y en el de la sociedad. Es apasionadamente político y, al mismo tiempo, muy personal. No encuentra contradicción entre ambos términos y no está de acuerdo con la actitud marxista que desprecia el subjetivismo. En este sentido, comparte un punto de vista cercano al de la Nueva Izquierda afín al de Herbert Marcuse, quien destacó que:

... las categorías psicológicas se convierten en categorías políticas hasta el punto en que la psique privada, individual, se convierte en un receptáculo más o menos voluntario de las aspiraciones, sentimientos, impulsos y satisfacciones socialmente necesarios y deseables.

En otras palabras, una sigue liberada (y una sexualidad en iguales condiciones) son necesidades políticas en la lucha por lograr una existencia no represiva. Dice Góngora:

El sexo es una manifestación de la inteligencia. La violencia y la represión sexual siempre van juntas. La deformación de lo sexual es para los latinoamericanos una taza de siglos. Hemos vivido reprimidos sexual y políticamente.

Aunque esta afirmación es unos diez años posterior al período que nos interesa, es evidente que el arte de Góngora de principios de los años sesenta la sostuvo durante un tiempo considerable, aunque en forma incipiente. El erotismo, que impregna su arte, tiene como cometido negar toda clase de represión; para Góngora es una fuerza que afirma la vida, que efectivamente hace contrapeso a la destructividad y a la violencia del dogma católico. La mujer, por ende, es cuña de su arte, el tema principal en tomo al cual todo circula.

Texto de Shifra Goldman

Tomado del Folleto: Leonel Góngora
Galería Diners - Mayo de 1991

OBITUARIO

Adios Leonel Gongora

Yo tengo que encerrarme en mi soledad, con mi oficio, con algo vacío enfrente y entregarme a mis ángeles o demonios, musas o residuos de vida, film que pasa ante mis ojos en mi mente que es una cámara oscura donde todo se queda.... porque no hay sino vida, de la cual no hay que arrepentirse", decía Leonel Góngora para quien nada de lo humano fue ajeno a su arte. Un arte donde quedaron plasmadas dos de sus principales obsesiones -el sexo y la violencia- y las emociones, regocijos y gritos que siempre estuvo empeñado en revelar en lo que él llamó la más humilde de las artes plásticas: el dibujo. Cuadros donde surge el pintor secreto, logrados en Colombia, Italia, México y Estados Unidos.

Precisamente allí, en Estados Unidos, durante los últimos años, dictó clases en la Universidad de Massachusetts, pintó una vez más a la mujer desnuda y murió la semana pasada. Ahora se puede repetir lo que sucedió en 1986 cuando ganó el Primer Premio del XXX Salón de Artistas y que Bea triz González resumió, en ese entonces, en esta frase: "Un reconocimiento tardío a las pinturas excéntricas de Leonel Góngora".

Tomado de la Revista Cromos No. 4248, julio 5 de 1999

Leonel Góngora 

La obra de Góngora despliega la originalidad difícil del erudito visual que al mismo tiempo es asombrado receptor de cotidianas experiencias. En sus dibujos hay fácilmente reconocibles referencias
a la historia del arte, y a convenciones sociales de vigencia inapelable... Su obra incluye inequívocas afirmaciones de compromiso con la realidad, subrayadas por un ambiente de intranquilidad constante. Sansón y Dalila, Judit y Holofernes, son apenas otros nombres para designar "desafío" o "convenciones", y para contar parábolas actuales sobre política y responsabilidad. Los rostros crudos del catálogo de "la casa famosa de Acapulco" son casi retratos, no ya de personajes sino de estereotipos, de situaciones, de soluciones ilógicas. Las atmósferas de sus dibujos pueden ser espesas y absorventes, envolviendo o atrapando sus figuras en esa especie de silencio nebuloso que conforma el misterio de las apariciones y de las imágenes de Odilón Redón. Pero la actitud de sus figuras es contemporánea e identificable.

Se refiere a prejuicios y a ambición. A dignidad y a rebeldía. Como si sus metáforas fueran bíblicas premisas de un silogismo visual encaminado a demostrar el absurdo de una situación sometida a pesar de una condición saludable.

Los énfasis de Góngora son místicos y eróticos. Expresan la pasión y la locura simultáneamente con el éxtasis y el sueño. La violencia sexual al unísono con la ternura. Señalando quizá una ambigüedad fundamental con los aspectos contrarios aparentemente, de espiritualidad y de experiencia física. Góngora regresa a Colombia con evidentes conocimientos técnicos y -principalmente- con un interés exaltado de los significados humano y vivencial del arte. Con un lenguaje compuesto por signos de observación analítica y de implicación emocional. Con la agresiva convicción de que sus valores ideológicos no neutralizan sus valores plásticos. Y con una mitología propia y fecunda que le sirve de excusa afortunada para dibujar.

EDUARDO SERRANO Julio de 1971
Tomado del folleto 10 Años de Arte Colombiano, Museo La Tertulia, Cali, 1971